Що таке бінтуронг: надзвичайний вид, який не піддається класифікації

Бінтуронги, які вважаються одними з найхимерніших ссавців на Землі, мають особливість, яка відрізняє їх від інших істот. OBOZ.UA розповів, що хоча таксономісти ведуть тривалі дебати, щоб визначити їхнє місце в тваринному світі, вони залишаються загадкою.

Бінтуронг, хижий ссавець з родини єнотових, є єдиним представником свого виду, який не має близьких родичів, окрім звичайних мусангів. Його унікальна зовнішність відповідає його особливій природі: вкритий довгим і жорстким чорним або темно-сірим хутром, він має непропорційну форму, яку підтримують короткі ноги. Примітно, що їхні морди підкреслені білими вусами, які допомагають їм досліджувати навколишнє середовище.

Спочатку бінтуронгів вважали членами родини єнотових через їхню схожість з цими тваринами, але згодом зоологи зіткнулися з протилежними думками і перекласифікували їх у родину ткачиків. Цікаво, що вони мають три відмінні характеристики, які відрізняють їх від передбачуваних родичів, що змусило вчених поставити під сумнів цю категоричність. Окрім єнотоподібної зовнішності, їхнє хутро та незграбна поведінка роблять їх схожими на ведмедів, а певні риси та звички нагадують домашніх котів.

З довжиною тіла дорослої особини, що наближається до 1 метра, і майже таким же довгим хвостом, бінтуронги важать значні 18-20 кг. Це робить їх єдиними хижаками у Східній півкулі, які використовують свій хвіст для пересування, легко маневруючи по гілках і навіть висячи догори дригом.

Бінтуронги мешкають у регіонах Південно-Східної Азії, від Індії до Індонезійського архіпелагу. Ці чарівні створіння віддають перевагу тропічним дощовим лісам і пишним чагарникам, що характеризуються густою рослинністю.

Бінтуронги відносяться до хижаків і мають особливі харчові вподобання. Хоча вони дійсно споживають рибу, птахів та їхні яйця, дрібних рептилій і гризунів, їхні пристрасті віддають перевагу солодким фруктам і соковитості молодих пагонів, а не жирному м'ясу.